Il faut absolument finir ... Nous ne pouvons attendre plus longtemps

... C'est la prière des Palestiniens qui souffrent et meurent, pris entre le marteau israélien et l'enclume du Hamas . Israël ne sortira pas grandi de ce conflit ; si toutefois on pouvait concevoir une quelconque fierté de mener une guerre où tant de civils des deux camps sont victimes collatérales . Saletés de guerres, saletés d'humains qui les déclarent !

 

 

« A François-Louis Jeanmaire, Conseiller

de S.A.S. Mgr le duc de Virtemberg

à Montbéliard

26è mars 1768 à Ferney ¹

J'ai reçu, monsieur, une promesse d'un directeur de vos forges, de me payer trente-deux-mille livres, par quartiers, à commencer au premier avril . Mais cette lettre n'est point du tout un engagement, et ne m'assure de rien . D'ailleurs je ne reçois aucune soumission de la part de vos directeurs et fermiers ; aucune délégation de la part de la chambre des finances ; aucun arrangement fixe pour le passé et pour l'avenir ; il y a six mois que vous me remettez de jour en jour . Les billets à ordre de Mgr le duc de Virtemberg dont je suis dépositaire, deviennent absolument inutiles si messieurs de la chambre des fiances ne remplissent pas les engagements qu'ils ont bien voulu prendre avec moi . Il y a plus de deux mois qu'on m'a mandé qu'un des fermiers sur lequel on me donnait des délégations était à Paris . Il pouvait certainement signer sa soumission à Paris comme à Montbéliard .

Il faut de plus signer en règle, et on ne l'a point fait .

Voulez-vous me forcer, monsieur, à vous demander en justice ce que Mgr le duc de Virtemberg veut me payer avec tant de générosité ? Il faut absolument finir . On me doit actuellement soixante-six mille neuf cent vingt-quatre livres . C'est presque le seul bien qui reste à ma famille et à moi . Nous ne pouvons attendre plus longtemps .

J'ai l’honneur d'être, monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur

Voltaire. »

1 Voir : « Voltaire créancier du duc de Wurtemberg. Correspondance inédite » Émile Lizé :

https://www.jstor.org/stable/40528905

On a toujours raison quand on rit

... On est immortel !

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

25 mars 1768

Mon cher et vertueux ami, en réponse à votre lettre du 12 mars, je vous dirai que ce second chant des amours de Robert Covelle ayant déjà été imprimé et étant connu dans plusieurs journaux, il n'y a d'autre parti à prendre que de le publier moi-même et de le rendre si plaisant que personne ne puisse se fâcher . Quelques gens qui s'y connaissent disent que je n'ai rien fait en ma vie de si gai et de si innocent . On a toujours raison quand on rit et c'est d'ailleurs une bonne réponse à ceux qui m'imputent des ouvrages sérieux que je serais bien fâché d'avoir faits . Je ne connais que Jean-Jacques, Fréron et Vernet qui puissent se plaindre d'avoir été fouettés un peut trop fort . Cette plaisanterie d'ailleurs m'est nécessaire pour faire diversion à ma douleur d'être séparé de Mme Denis .

Laissez-moi faire, j’ai des idées dont vous ne serez peut-être pas mécontent . J’espère aussi que Mme Denis sera contente de moi . Elle aura un sort assez doux pendant ma vie et après ma mort . Elle jouit de douze mille livres de rente qui lui appartiennent . J'en ajoute vingt mille pendant le peu de temps que j'ai à vivre . Pour moi il me faut très peu de chose et j'en ai beaucoup au-delà de mes besoins .

Pourriez-vous avoir la bonté de me faire envoyer par Briasson les livres dont voici la note ?

Le troisième tome de l'Histoire des jésuites ¹

Le quatrième du Tableau historique de l'Europe par Méhégan ²

Les Commentaires sur les discours de l'abbé Fleury par Chiniac ³.

Bonsoir mon très cher ami ; je vous ai envoyé en dernier lieu une lettre pour M. d'Alembert ⁴. »

1 C'est une nouvelle édition (1763) de l'Histoire générale de la naissance, des progrès et de la destruction de la Compagnie de Jésus : https://books.google.fr/books?id=2brzDmLVCFAC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false

Voir lettre du 1er mars 1768 à Alexandre d'Hornoy : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/10/15/vos-confreres-feront-bien-mieux-d-obtenir-la-suppression-de-6466025.html

2 Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9815761p.texteImage

et : https://fr.wikipedia.org/wiki/Guillaume-Alexandre_de_Mehegan

3 Claude Fleury : Discours sur les libertés de l’Église gallicane (1755) : https://books.google.com.sv/books?id=_qCc0cFgtRIC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_vpt_read#v=onepage&q&f=false

cet ouvrage a été publié par les soins de l'abbé Sépher ; voir : https://data.bnf.fr/fr/15855533/pierre-jacques_sepher/ et : http://histoire-bibliophilie.blogspot.com/2014/07/labbe-sepher-amateur-dheterodoxie-et.html

Pierre de Chiniac de La Bastide du Claux, Nouveau commentaire sur le Discours de M. l'abbé Fleury, touchant les libertés de l’Église gallicane, 1767 : https://www.digitale-sammlungen.de/de/view/bsb11100389?page=1

Sur Chiniac de La Bastide, voir Geneviève Menant-Artillas : « Voltaire et les trois Bastide », Revue d'Histoire littéraire de la France, 1983 , et : https://www.idref.fr/029929822

4 Lettre du 23 mars 1768 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/11/15/m-6471177.html

toutes les religions étaient bonnes, excepté la tyrannie romaine

... Aujourd'hui on est fortement tenté de les dire toutes mauvaises , et quand on voit ce que leurs fidèles en font on en est persuadé .

De quoi parle-t-on en disant "religion " : https://www.wikiwand.com/fr/Religion

Trapu ! non ?

 

 

 

« A Paul-Claude Moultou fils

à Genève

Mon très cher et très aimable philosophe, il est vrai que je veux vendre Ferney . Je suis las de vivre en fermier général ou en prince de l'Empire . Nos affaires ont été très dérangées pour avoir donné pendant quatorze ans bals, ballets et comédies, et pour avoir été les aubergistes de l'Europe . Mme Denis va tâcher de rassembler quelques débris à Paris . Je lui donne vingt mille francs de pension, et je me réserve de quoi vivre philosophiquement à Tournay, si je puis trouver un prix raisonnable pour Ferney . Quiconque l'achètera ne pourra que faire un très bon marché . Puisque vous avez la bonté de m'en procurer la défaite ¹, vous recevrez demain un mémoire très fidèle concernant la terre . J'aurai l'honneur de vous parler une autre fois de Paul apôtre . Permettez qu'aujourd'hui le spirituel soit un peu sacrifié au temporel .

Si vous n'avez plus besoin du Militaire philosophe je vous supplie de me le renvoyer ².

Je vous embrasse en Zwingle ³ qui pensait que toutes les religions étaient bonnes, excepté la tyrannie romaine .

23è mars [1768]. »

1 C'est-à-dire la vente . Effectivement Moultou a jeté sur le papier quelques chiffres sur deux colonnes, relatifs, apparemment à ce que pouvait valoir Ferney . La balance de la colonne de gauche aboutit à un total de 168 442, celle de droite à 287 852 .

2 V* semble avoir possédé quatre exemplaires de cet ouvrage . Il n'en prend pas moins le plus grand soin de réclamer ceux qu'il prête .

3 Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Ulrich_Zwingli

 

 

 

« A Paul-Claude Moultou fils

à Genève

Mon très cher philosophe, vous avez dû recevoir le mémoire . Quand il fera beau et que les arbres auront des feuilles, l'acquéreur pourra venir voir son domaine . Je saurai alors à quel prix Mme Denis veut le laisser . Vous savez que la terre ne m’appartient point puisque je l'ai donnée . Je ne veux pas qu'on la vende trop chère ni trop bon marché . Je vous en ferai l'arbitre . Je donnerai toutes les facilités possibles .

Je vous embrasse, mon cher philosophe, avec une respectueuse tendresse .

24è mars [1768]. »

se faire une petite bibliothèque de tous les rogatons nouveaux

... C'est possible ( accompagnés de Beaujolais, nouveau lui-aussi ): https://www.exemplaire-editions.fr/projets/financement-pa...

 

 

« A Louise-Suzanne Gallatin

Je vous envoie, madame, tout ce que j'ai . Si votre aimable prince ¹ veut se faire une petite bibliothèque de tous les rogatons nouveaux sur ces matières, il faut qu'il fasse donner ordre à Marc-Michel Rey, libraire à Amsterdam, de faire tenir à Cassel à un homme de confiance, tout ce qui a été imprimé depuis un an ou dix-huit mois .

On m'a dit qu'il y a dans Genève un nommé Grasset , rue Verdaine, dont il faut taire le nom, qui vend en secret quelques-unes de ces brochures aux honnêtes gens par lesquels il est sûr de n'être pas compromis . Voici un petit billet ² qui servira de passeport à celui qui voudra acheter .

Mille respects .

V.

23è mars 1768. ³»

1 Frédéric II de Hesse-Cassel .Voir : http://www.histoireeurope.fr/RechercheLocution.php?Locuti...=

2 Lettre du 22 mars 1768 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/11/14/vous-pouvez-vendre-en-toute-surete-au-porteur-ce-qu-il-vous-6470973.html

3 La date est de la main de Mme Gallatin .

Ma foi il n'y a plus que l'Opéra-Comique qui soutienne la réputation de la France

... Ou presque !

 

« A Marie-Justine-Benoîte Favart ¹

23è mars 1768 au château de Ferney ²

Vous ne sauriez croire, madame, combien, je vous suis obligé . Ce que vous avez bien voulu m'envoyer ³ est plein d'esprit et de grâces, et je crois toujours que le dernier ouvrage de M. Favart est le meilleur . Ma foi il n'y a plus que l'Opéra-Comique qui soutienne la réputation de la France . J'en suis fâché pour la vieille Melpomène, mais la jeune Thalie de l'hôtel de Bourgogne éclipse bien par ses agréments la vieille majesté de la reine du théâtre . Permettez-moi d'embrasser M. Favart . J'ai l'honneur d'être, avec les sentiments que je dois à tous deux, madame, votre très humble et très obéissant serviteur 

Voltaire .

Pardonnez, madame, le papier s'est trouvé coupé ⁴. »

1 Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Justine_Favart

et : https://essentiels.bnf.fr/fr/image/d8dddbef-ba91-4ba1-901c-ee1fb728bb65-justine-favart-dans-trois-sultanes-role-roxelane

et : https://www.radiofrance.fr/francemusique/justine-favart-reine-de-l-illusion-theatrale-9568577

2 Édition Charles-Simon Favart : Mémoires et correspondance littéraires, dramatiques et anecdotiques, 1808 .

Voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k8230x/f5.item ;

voir page 245 : https://books.google.fr/books?id=bq9AAAAAYAAJ&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q=voltaire&f=false

3 Mme Favart a dû envoyer Les Moissonneurs, de Favart et Voisenon, représentés le 27 janvier 1768 et publiés peu après ; voir : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5680863x

4 Ces mots sont écrits en bas dans la marge . La lettre ne comporte qu'un feuillet, et il était considéré comme plus courtois d'envoyer une double feuille, même si le second feuillet restait blanc .

il faut sagesse et silence

... Dans notre monde moderne ce sont désormais des denrées monnayables et rares .

Emouvant Sound of silence : https://www.youtube.com/watch?v=02i0OosnMuw&ab_channe...

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

23 mars 1768

Cette lettre est pour M . d'Alembert et pour vous . Je demande le secret à l'un et à l'autre . Si la stance d'une certaine ode ¹ courait, vous sentez quelles suites horribles elle pourrait avoir . J'ai tout lieu de craindre qu'on n'ait pris le manuscrit avec le second chant . Mais il faut sagesse et silence . »

1 Dans la copie de Darmstadt , Grimm note : « Il était apparemment question de la stance des bourgeois pesants et bizarres dans le Galimatias pindarique ». Sa conjecture est exacte en ce qui concerne la pièce, non en ce qui concerne la strophe . Sur celle-ci, voir la lettre précédente : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/11/15/m-6471177.html

Quel est parmi nous le barbare ? C'est ce pédant dur et tranquille, Gonflé d'un orgueil imbécile Et qui pense avoir mérité Le droit d'accabler ses semblables Pour l'avoir jadis acheté

... La question se pose au procès Dupont-Moretti . La réponse sera-t-elle identique ?

 

 

« A Jean Le Rond d'Alembert, de

l'Académie française, etc. à Paris

23è mars 1768

Je pense que vous vous moquez de moi, mon cher philosophe ; moi, soixante et treize ans ! J'en ai bien soixante-quatorze sonnés ; les belles caricatures qu'on a faites de moi me font naître le 20 novembre 1694, et je suis né le 20 février ¹. Pensez-vous qu'à mon âge, pouvant à peine aller de ma chambre à mon jardin, j'aille faire une visite à Catherine à Moscou ou à Pétersbourg ? Et si j'avais la force et la taille de l'hetman des cosaques qui vint il y a quelques mois à Ferney ², croyez-vous que je restasse plus de huit jours chez les descendants des Huns ?

Je vendrai peut-être Ferney que j'avais très embelli pour Mme Denis, et qui est assurément un des plus agréables châteaux de France . Je pourrai le vendre pour faire face à nos affaires que notre métier d'aubergiste de l'Europe et les fêtes données par maman ont un peu dérangées . Mais les grands seigneurs de Paris qui nous doivent des dix années d'arrérages nous ont plus dérangés encore . Si elle ne sait pas se faire payer, elle sera pauvre . Si elle réussit, elle sera riche .

Elle se moque du monde de vous dire que son voyage n'était pas nécessaire, et je l'en gronde comme je le dois . Si je vends Ferney je me retirerai dans la terre de Tournay qui est contiguë . Le château n'est pas si beau, mais je n'aime pas le faste .

Je vous demande en grâce, mon cher ami, de me dire si La Harpe ne vous a pas confié une certaine ode où il se trouvait cette strophe :

Quel est parmi nous le barbare ?

Ce n'est point le brave officier

Qui de Champagne ou de Navarre

Dirige le courage altier .

C'est ce pédant dur et tranquille,

Gonflé d'un orgueil imbécile

Et qui pense avoir mérité

…...............................

Le droit d'accabler ³ ses semblables

Pour l'avoir jadis acheté, ⁴

etc.

Il serait bien triste que cela parût, surtout dans le moment présent . Je n'ai rien a ajouter sur l'infidélité et sur la conduite étrange de La Harpe, sinon qu'après l'avoir grondé il faut lui pardonner . Vous ne sauriez croire à quel point votre amitié me console, et un peu de philosophie me soutiendra jusqu’au moment où mon corps sera rendu aux quatre éléments, et où ma faculté de penser sera avec ma capacité de digérer . »

1 V* est officiellement né le 21 novembre 1694 .

2 Comte Kyril Grigorievitch Rasoumovski, feld-maréchal des armées russes Voir : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2021/10/10/gardez-vous-du-tonnerre-il-rode-entre-nous-deux-6342589.html

3 Au-dessus de la ligne, V* a noté d'égorger .

4 Ces vers pourraient avoir été destinés à l'origine au Galimatias pindarique sur un carrousel donné par l'impératrice de Russie, probablement écrit en 1768 . Voir : http://www.monsieurdevoltaire.com/article-epitres-sur-un-carroussel-donne-par-l-imperatrice-de-russie-38606361.html

et https://fr.wikisource.org/wiki/Page:Voltaire_-_%C5%92uvres_compl%C3%A8tes_Garnier_tome8.djvu/504