ils seront fort aises de voir leur créature lécher continuellement son oursin

... Et si la créature était Poutine , et l'oursin sa politique de cinglé assassin ?

 

 

« A Charles-Augustin Ferriol, comte d'Argental

et à

Jeanne-Grâce Bosc du Bouchet, comtesse d'Argental

1er décembre 1766

Je connais mes anges ; ils ne me sauront point mauvais gré de mes corrections ; au contraire, ils seront fort aises de voir leur créature lécher continuellement son oursin ¹. Ils sont donc suppliés de faire mettre sur la pièce toutes ces corrections par un brave secrétaire qui ne haïsse pas les vers.

Peut-être le lundi 1er décembre, jour auquel j’écris à mes anges le matin, recevrai-je un mot de leur main bienfaisante ou foudroyante.

Je leur ai déjà mandé que l’exemplaire était parti le 19, adressé à M. le duc de Praslin ; que force corrections avaient suivi de poste en poste ; que j’avais envoyé à M. Jeannel un nouvel exemplaire du Commentaire sur les Délits pour M. le duc de Praslin. Enfin j’ai fait mon devoir à chaque courrier. Hier, je fis lire la pièce au coin de mon feu à Cramer, non pas à Philibert Cramer, le prince, mais à Gabriel Cramer, le marquis ; lequel est très bon acteur, et sent ce qui doit faire effet. Il a pleuré et frémi.

Mais ce qui me fait frémir, moi, c’est que les comédiens de Paris vont jouer Les Suisses ², et que mes Scythes, venant après, ne paraîtront qu’une copie ; je perds à la fois le piquant de la nouveauté et l’agrément de mon alibi. Voilà probablement bien de la peine inutile.

Au reste, mes anges, vous serez farcis de pièces nouvelles cette année. Vos plaisirs sont assurés ; mais moi misérable, je n’ai d’autre consolation que celle de chercher à mériter votre suffrage.

Enfin donc, nous allons avoir le mémoire pour les Sirven. Je recommande cette véritable tragédie à vos bontés.

Respect et tendresse. 

V.»

1 Le mot oursin vient d'être admis dans le Dictionnaire de l'Académie de 1762 pour désigner l'échinoderme, et non l'ourson . On le trouve cependant employé pour désigner un bonnet à poil, comme un doublet d'ourson . Voir : https://www.bertrand-malvaux.com/fr/p/30075/bonnet-a-poils-de-sous-officier-des-grenadiers-a-pied-de-la-garde-imperiale-modele-1808-1815-premier-empire.html

2 Le Guillaume Tell de Le Mierre : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k68345x

. Voir lettre du 22 novembre 1766 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2022/02/24/mais-voici-bien-une-autre-paire-de-manches-6368007.html

Je ne veux rien avoir de caché pour vous

... Je tiens le pari que ceci figure dans la "lettre" du candidat Macron . Chiche !

 

 

« A Etienne-Noël Damilaville

1er décembre [1766]

Mon cher ami, j’ai prié M. d’Argental de vous mettre dans la confidence d’un drame d’une espèce assez nouvelle. Je ne veux rien avoir de caché pour vous. Je crois que cet ouvrage était absolument nécessaire pour confondre la calomnie, cette calomnie dont je vous parlais si souvent en vous disant : « écrasons l’infâme ».

Vous savez avec quel acharnement elle m’impute, presque tous les mois, quelque mauvais livre bien scandaleux que je n’ai jamais lu et que je ne lirai jamais. Les mauvais poètes ne sachant plus comment s’y prendre pour me perdre, après m’avoir immolé à Crébillon, m’ont voulu immoler aux jansénistes ; ils se sont avisés de faire de moi un théologien, et ils prétendent, avec l’abbé Guyon et l’abbé Renoard ¹, que je traite continuellement la controverse. Or certainement un homme qui fait une tragédie n’a guère le temps de controverser. Une tragédie ² demande un homme tout entier, et le demande pour longtemps. Non seulement je me suis remis à faire des pièces de théâtre, mais j’en fais faire. Je m’occupe beaucoup de celle à laquelle La Harpe travaille actuellement sous mes yeux, et j’en ai de grandes espérances. J’ai dans ma vieillesse la consolation de former des élèves : je rends par là tout le service que je puis rendre aux belles-lettres.

Il me semble que je ne mérite pas les cruelles persécutions que j’essuie depuis si longtemps.

Mandez-moi donc à qui on attribue le petit livre savant et éloquent ³ que vous m’avez envoyé avec une note de M. Thieriot. L’auteur de ce livre ne me traite pas comme les Guyon et les Fréron : je voudrais bien connaître cet honnête homme.

Savez-vous quel est le polisson qui a fait le plat ouvrage intitulé la Justification de J .-J., et qui prétend que J.-J. est le seul philosophe dont la conduite soit conforme à ses principes ?

Les affaires de Genève doivent finir bientôt. Ce petit État devra au roi toute sa félicité, outre quatre millions cinq cent mille livres de rente dont les Genevois jouissent en France. M. le chevalier de Beauteville leur a donné un projet qui est la sagesse même. S’ils ne l’acceptaient pas, il faudrait qu’ils fussent plus fous et plus méchants que J.-J.

Je vous embrasse tendrement, mon très cher ami. Remerciez bien pour moi M. Thieriot de son attention, et faites quelquefois mention de moi avec Tonpla ⁴.

M. Boursier est toujours dans les mêmes sentiments ; il dit qu’il se tiendra toujours prêt ⁵.

N. B. -- L’avocat de Besançon, auteur du Commentaire sur les lois, concernant les Délits, a beaucoup augmenté son ouvrage ⁶. L’édition est entièrement épuisée. Pourriez-vous demander à M. Marin si on permettra dans Paris l’entrée d’une nouvelle édition conforme à ce qui a déjà été imprimé, et très circonspecte dans ce qui sera ajouté ? »

1 L’un, Claude-Marie Guyon ,auteur de l’Oracle des philosophes : https://fr.wikisource.org/wiki/Livre:Guyon_-_L%E2%80%99Or... ; l’autre, rédacteur du Journal chrétien.

Beuchot a corrigé ce nom en Dinouard . Joseph-Antoine-Toussaint Dinouard est en effet, avec l'abbé Trublet, le rédacteur du Journal chrétien . Voir : https://data.bnf.fr/fr/documents-by-rdt/12001651/te/page1?

Voir : L'Art de se taire ,principalement en matière de religion : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k64999j.image.f30

et  Le Triomphe du sexe -Ouvrage dans lequel on démontre que les femmes sont en tout égales aux hommes : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k71935s.image

2 Par « saut du même au même », copie et édition de Kehl omettent n'a plus guère le temps de controverser . Une tragédie […].

3 Comme l'indique une lettre de Thieriot du 2 décembre 1766, ce livre est intitulé Petit Traité sur les commissions en matière criminelle , attribué à Pierre-Louis Chaillou (1740-1806), avocat au parlement de Bretagne , ouvrage en faveur de La Chalotais . Voir note 59 (page 166 -suiv.) sur https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00391106/PDF/AffairedeBretagne.pdf

4 Cette phrase n'est donnée que par la copie et l'édition de Kehl .

5 Le paragraphe n'est donné que par la copie tardive et la Correspondance littéraire .

6 Cet ouvrage est de Voltaire .

On a besoin de la plus extrême diligence pour des raisons extrêmement pressantes

... On ne peut remettre au lendemain l'accueil de ces malheureux Ukrainiens qui nous rappellent l'exode de nos compatriotes en trente-neuf, avec ces conditions aggravantes qu'ils doivent fuir hors de leur pays . Au passage, il ne faut pas infliger un système discriminatoire en refusant la fuite à ces étudiants africains pris entre le marteau et l'enclume : https://www.france24.com/fr/europe/20220228-exode-%C3%A0-la-fronti%C3%A8re-ukraine-pologne-ils-nous-refoulent-juste-parce-qu-on-est-noirs

 

 

 

« [Voltaire] et Jean-Louis Wagnière

à Gabriel Cramer

[novembre-décembre 1766]

On vous envoie, monsieur, l'épître dédicatoire, et la préface de la tragédie . On a besoin de la plus extrême diligence pour des raisons extrêmement pressantes .

À l'égard de l'ouvrage de M. d'Alembert, on vous conseille de faire revoir les feuilles par un homme intelligent ; car M. de Voltaire est trop malade pour les revoir et pour les bien corriger .

Tout ce qu'il peut faire dans l'état où il est, c'est de revoir les feuilles de la tragédie qu'il connait, ainsi que l'épître dédicatoire, la préface et l'avis du lecteur, que l'on envoie dans ce paquet .

On vous fait mille tendres compliments . »

consolez-vous et travaillons

... Je me permets de donner cette conclusion au discours présidentiel d'hier soir, heureusement bien préférable au cynique  "armons-nous et partez" que certains va-en-guerre osent clamer sans vergogne : https://www.youtube.com/watch?v=DuKMxpI1Vmk

Alea jacta est .

 

 

« A Gabriel Cramer

à Genève

[novembre-décembre 1766]

Mon cher Caro, consolez-vous et travaillons . Je vous demande en grâce de hâter Philibert si vous lui avez donné le d'Alembert à imprimer, et hâter surtout Les Scythes . Cela est d'une importance extrême pour moi, et ne sera pas inutile pour vous . Je vous demande la plus extrême diligence . »

Voilà mon avis, dont je ne démordrai point

... Courageux , messieurs les présidents Macron et Zelensky .

 

 

« A Pierre-Michel Hennin

Dimanche au soir, 30è novembre 1766

Point du tout, monsieur, la lettre est de M. le duc de Choiseul ¹, et il n’est point du tout question de M. le duc de Praslin, qui n’a point encore reçu mon paquet. Je soupçonne sur cela la chose la plus singulière et la plus plaisante, laquelle est en même temps très bonne à savoir.

Ut ut est ². J’ai relu le projet de la médiation, et je tiens qu’il faut être ou plus fou, ou plus malin que Jean-Jacques, pour ne le pas accepter avec des acclamations de reconnaissance. Voilà mon avis, dont je ne démordrai point. Je serais très fâché que mes quatre poteaux tombassent sur mon ami Vernet , je les relèverai en sa faveur, dût-on l’y faire attacher .

Interim vale et nos ama, quia te amamus .³

V. »

1 Ces mots répondent à la première phrase de la lettre de Hennin du 29 novembre 1766 ; voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Correspondance_de_Voltaire/1766/Lettre_6596

2 Quoi qu'il en soit .

3 En attendant, porte-toi bien et aime nous, parce que nous t'aimons .

le roi a fait déclarer aux Genevois qui sont à Paris qu'on les ferait tous sortir de France et que l'alliance ou le commerce serait rompu

... Changez "Genevois" par l'identité que vous voulez, et vous avez le programme d'une majorité des candidats à l'élection présidentielle .

 

 

« De Voltaire et Jean-Louis Wagnière

à

Charles-Frédéric-Gabriel Christin

29è novembre 1766

Cher jurisconsulte, cher ami de l'humanité, mandez-moi , je vous en prie, tout ce que vous savez du révérend père Nonotte, de la compagnie de Jésus ; de quel pays est-il ? que fait-il ? où est-il ? quel âge a-t-il ? quelle figure a-t-il? quels protecteurs a-t-il ? Tout cela est bon à savoir .¹

Je vous prie de vouloir bien commander de ma part, deux petites figures en marbre, aux Phidias de Saint-Claude ². Ces deux figures doivent être semblables à celle que M. le comte de Cucé ³ a prise, et je les voudrais incessamment . Je vous serai très obligé de presser cette besogne .

Mais il y en a une autre plus importante que je recommande à votre zèle . Je suis bien étonné que vous ne demandiez pas de nouveaux exemplaires des livres de jurisprudence que vous avez donnés à M. Guirand ⁴, et à M. le marquis de Marnésiac ⁵.

Bonsoir , mon cher ami, je vous embrasse bien tendrement .

N.B. – L'imprimeur du Commentaire sur les délits et les peines n'en a plus d'exemplaires , il veut en faire une nouvelle édition ; voyez, mon cher jurisconsulte, si d'ici à un mois vous pouvez m'envoyer ce que vous aurez fait sur la réforme du code criminel .

Tenez, monsieur le damné de païen, voilà celui que vous demandiez ; je pense que vous n'accorderez à ces messieurs que le culte d'hyperdulie, et qu'il n'y aura point de latrie . Quoi qu'il en soit, Dieu maximus vous ait en sa digne garde ; vous vous contenterez , s'il-vous-plait de cette petite figure faute d'une plus grande .

On a donné hier aux citoyens le projet imprimé de la médiation . Je l'ai lu, mais au diable si je n'y ai rien compris . On prétend qu'on ne l'acceptera pas . Si cela est, le roi a fait déclarer aux Genevois qui sont à Paris qu'on les ferait tous sortir de France et que l'alliance ou le commerce serait rompu .

Adieu, portez-vous bien . Je vous embrasse, mon cher ami .

Wagnière.

Avez-vous pas reçu les estampes du patron ? J'ai pris sa lettre pour y joindre ce petit mot . »

1 Pour cette polémique littéraire, V* collecte des renseignements permettant de rendre odieux et ridicule l'adversaire par des traits de satire personnelle .

Nonotte figure dans le groupe des « mauvais » voués aux enfers, sur le tableau dit du Triomphe de Voltaire, au château de Ferney .

2 Famille Rosset : http://deartibussequanis.fr/sculpture/rosset.php

3 Louis-Bruno de Boisgélin de Cucé : https://gw.geneanet.org/garric?lang=fr&n=de+boisgelin+de+cuce&oc=0&p=louis+bruno

et : https://data.bnf.fr/fr/12562017/louis-bruno_boisgelin_de_cuce/

4 Mot fortement biffé , comme dans plusieurs lettres antérieures .

5 Voir lettre du 10 mars 1766 au marquis de Villevielle : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2021/06/21/le-roi-stanislas-monsieur-est-mort-comme-hercule-dont-il-ava-6322827.html

Vous connaissez une ode sur la guerre , dans laquelle il y a tant de strophes admirables

... Je vous recommande, tout comme Voltaire, la lecture de cette ode qui est d'une actualité remarquable :

https://books.google.fr/books?id=rExbAAAAQAAJ&pg=PA33&lpg=PA33&dq=ode+sur+la+guerre+bordes&source=bl&ots=MSe-8l_CCj&sig=O-PLHMz2yrPTpW6KyJwdrAitX2I&hl=fr&ei=Nu8ITbCcFYql8QO6huT0Dw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CBsQ6AEwAA#v=onepage&q&f=false

Petite dédicace à Vladimir Poutine :

Que peut donc la victoire et l'effroi qu'elle inspire ?

Le conquérant superbe a des voisins nouveaux,

Plus irrités sans doute, et le plus vaste empire

N'a que plus de rivaux .

...

Peuples, vous pouvez tout , malgré l'orgueil du trône

 

 

 

« A Charles Bordes

Il y a longtemps, monsieur, que vous êtes mon Mercure, et que je suis votre Sosie, à cela près que je vous aime de tout mon cœur, et que vous ne me battez pas ¹. Vous connaissez une ode sur la guerre ², dans laquelle il y a tant de strophes admirables. On l’a imprimée sous mon nom : je serais trop glorieux si je l’avais faite. Il y a une certaine Profession de foi philosophique ³ digne des Lettres provinciales. Je voudrais bien l’avoir faite encore. Je n’aurais pas cependant attribué à Jean-Jacques du génie et de l’éloquence comme vous faites dans la note qu’on trouve à la dernière page de votre profession de foi. Je ne lui trouve aucun génie ; son détestable roman d’Héloïse en est absolument dépourvu ; Émile de même , et tous ses autres ouvrages sont d’un vain déclamateur qui a délayé dans une prose souvent inintelligible deux ou trois strophes de l’autre Rousseau, surtout celle-ci :

 

Couché dans un antre rustique,

Du nord il brave la rigueur,

Et votre luxe asiatique

N’a point énervé sa vigueur.

Il ne regrette point la perte

De ces arts dont la découverte

A l’homme a coûté tant de soins,

Et qui, devenus nécessaires,

N’ont fait qu’augmenter nos misères

En multipliant nos besoins.⁴ 

Jean-Jacques n’est qu’un malheureux charlatan qui, ayant volé une petite bouteille d’élixir, l’a répandu dans un tonneau de vinaigre ⁵, et l’a distribué au public comme un remède de son invention.

Je voudrais bien avoir fait encore la Lettre au docteur Pansophe. On m’avait mandé qu’elle était de l’abbé Coyer ; mais on dit actuellement qu’elle est de vous, et je le crois, parce qu’elle est charmante ; mais elle ne s’accorde point avec ce que j’ai mandé à M. Hume, qu’il y a sept ans que je n’ai eu l’honneur d’écrire à M. Jean-Jacques.

Je vous prie de vous confier à moi : je vous demande encore en grâce de vous informer qu’un nommé Nonnotte, ex-jésuite, qui m’a fait l’honneur d’imprimer à Lyon deux volumes ⁶ contre moi pour avoir du pain (je ne crois pas que ce soit du pain blanc). Il y a longtemps que je cherche deux autres, libelles de jésuites contre les parlements ; l’un, intitulé Il est temps de parler ⁷, et l’autre, Tout se dira ⁸. Ils sont rares : pourriez-vous me les faire venir, à quelque prix que ce soit ?

Je vous demande pardon de la liberté que je prends. Je vous embrasse tendrement, mon cher confrère à l’Académie de Lyon, qui devriez l’être à l’Académie française.

V.

A Ferney , 29è novembre 1766 »

1 Souvenir des Amphytrion de Plaute et de Molière, rappelons nous : https://fr.wikipedia.org/wiki/Amphitryon_(Plaute)

et https://fr.wikipedia.org/wiki/Amphitryon_(Moli%C3%A8re)

V* explique plus loin ce qu'il veut dire . Il est à noter que cette parenté entre les deux écrivains justifiera plus tard, et au mois pendant quelque temps l'attribution à Bordes du Crocheteur borgne qui est de V* ; voir : https://fr.wikisource.org/wiki/Le_Crocheteur_borgne

2 Cet ouvrage est de Bordes, voir lettre du 16 septembre 1761 à Pierre Rousseau : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2016/08/27/vous-avez-un-beau-champ-pour-rendre-justice-a-notre-nation-5840515.html

3 Œuvre de Bordes également : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k70706d.texteImage

4 Odes, II, ix, 81-90, de Jean-Baptiste Rousseau : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5702656r/texteBrut

5 L'édition Besterman porte à tort dans du tonneau .

6Les erreurs de M. de Voltaire : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6309263x.texteImage

Sur ces deux volumes de Nonotte, voir lettre du 17 mai 1762 à Fez : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2017/04/04/1-5929401.html

7 Brochure de l'abbé Dazès : https://data.bnf.fr/fr/10213182/abbe_dazes/

et voir lettre du 1er mars 1764 à Damilaville : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2019/03/25/nous-prenons-donc-a-present-nos-tragedies-chez-les-anglais-q-6138604.html

8 Tout se dira, ou l'Esprit des magistrats destructeurs, 1763, de André Christophe Balbany : voir : https://data.bnf.fr/fr/12108172/andre-christophe_balbany/

et https://books.google.fr/books?id=FTDlX6WseDgC&printsec=frontcover&hl=fr&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false