Le peu qu'on en sait vient des catalogues

... Tel est l'avis des syndicats après leur entrevue jugée improductive avec le premier ministre Lecornu , et expliquerait leur mot d'ordre de mettre encore du dés-ordre sous peu : https://www.huffingtonpost.fr/politique/article/les-syndi...

 

 

« [Destinataire inconnu ]

Ferney 19 avril 1770 ¹

[Fait mention d'Anacréon et de Platon .]

1Le manuscrit olographe de cette lettre de deux pages signée est passée aux ventes Eliot Danforth à Philadelphie le 6 décembre 1912 et Gable à New York le 13 février 1924 . Le peu qu'on en sait vient des catalogues . Si on pouvait expliquer l'erreur de date, on en conclurait que cette lettre est la même que celle que l'on donne comme adressée à Laus de Boissy le 28 avril 1770 : https://www.monsieurdevoltaire.com/2015/12/correspondance-annee-1770-partie-13.html

 

j’ai le plaisir de décupler les habitants de mon hameau, de faire croître du blé où il croissait des chardons, d’attirer des étrangers

... On est loin de la politique d'un Trump ( le plus exécrable bouffi de suffisance , d'ignorance et de mensonge ) ou de partis extrêmes  de tous pays .

 

 

« A Jean-Joseph de Laborde

A Ferney 16è avril 1770 ¹

 Je n’ai l’honneur de vous connaître, monsieur, que par votre générosité. Vous commençâtes par m’aider à marier la petite-fille de Corneille ² ; vous avez eu toujours la bonté de me faire toucher mes rentes, sans souffrir que je perdisse un denier par le change ; vous avez bien voulu encore placer mon petit pécule : qu’ai-je fait pour vous ? Rien.

Si j’étais jeune je viendrais en poste vous embrasser à La Ferté ; mais j’ai bientôt soixante-dix-sept ans, et je suis très malade.

Je ne savais pas un mot des belles choses qui se sont faites, quand je vous écrivis le 5 de mars ³. Je n’ai encore vu ni édit, ni déclaration . Je suis enterré dans les neiges, où je meurs.

Je comprends un peu à présent, et je conçois qu’on a jeté sur votre maison une grosse bombe ⁴, dont un éclat est tombé sur ma chaumière.

Dans ce désastre, vous voulez encore rétablir mon toit, que les ennemis ont brûlé. C’en est trop, monsieur, il ne faut pas que vous payiez tous les frais de la guerre ; vous êtes trop noble. J’accepte tout ce que vous me proposez, excepté ce dernier trait de grandeur d’âme.

Oui, monsieur, votre idée des rentes sur la ville est très bonne, et je vous supplie de donner ordre qu’on l’exécute.

Vous savez les desseins de M. le duc de Choiseul sur la fondation d’une ville dans mon voisinage. Vous êtes instruit des meurtres commis à Genève, et de la protection que la cour donne aux émigrants.

Je n’ai pas déplu à M. le duc de Choiseul, en recueillant chez moi plusieurs habitants de Genève. En six semaines ils ont fait des montres, j’en ai envoyé une caisse à M. le duc de Choiseul lui-même. J’établis une manufacture considérable . Si elle tombe, je ne perdrai que l’argent que je prête sans aucun profit.

Les 16500 livres dont vous me parlez viendraient très bien au secours de notre manufacture au mois d’août .

Si vous pouviez m’indiquer quelque manière d’avoir de l’or d’Espagne, en lingot ou espèces, vous me rendriez un grand service . Il ne nous en faudra que pour environ mille louis par an. Les ouvriers disent que l’or est beaucoup trop cher à Genève, et qu’on y perd trop sur les louis d’or . On donnerait des lettres sur Lyon pour chaque envoi de matière.

Tout cela est fort éloigné de mes occupations ordinaires ; mais j’ai le plaisir de décupler les habitants de mon hameau, de faire croître du blé où il croissait des chardons, d’attirer des étrangers, et de faire voir au roi que je sais faire autre chose que l’Histoire du Siècle de Louis XIV, et des vers.

Je sais surtout, monsieur, sentir tout votre mérite et toutes les obligations que je vous ai. Je vous crois fort au-dessus des revers que vous avez essuyés. Toutes les âmes nobles sont fermes.

J’ai l’honneur d’être, avec une reconnaissance inviolable, avec l’estime qu’on vous doit, avec l’amitié que vous m’inspirez,

monsieur. »

1 Minute olographe ; éd. Kehl . Voir : https://archives.bge-geneve.ch/ark:/17786/vta707fb75c7b696c5f

2 Laborde, banquier de la cour,a sollicité et obtenu du roi, de Choiseul, etc., des souscriptions pour l'édition du Corneille ; il en parle dans une lettre à V* (Besterman, D 9877 ).

3 On n’a pas cette lettre. (G.Avenel)

4 La faillite de la banque d'escompte , dans laquelle Laborde est impliqué . Voir : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Joseph_de_Laborde

il y a quelque chose de très important à corriger

... Tel est l'avis du RN qui encore une fois ne manque pas une occasion pour contrarier Emmanuel Macron, à un tel point que je verrais sans surprise ses militants s'opposer à Marine si jamais Emmanuel  demandait qu'elle soit élue !

Pour info : https://www.msn.com/fr-fr/actualite/monde/en-direct-reconnaissance-de-l-etat-palestinien-un-jour-historique-pour-le-ps-une-victoire-irr%C3%A9versible-pour-m%C3%A9lenchon/ar-AA1N6E3Y?ocid=BingNewsSerp

 

 

« A Gabriel Cramer

[ vers avril 1770 ]

Je m’attendais à voir une belle épreuve de l'imprimerie de monsieur Cramer, mais je vois qu'il fait trop froid . Je le prie de vouloir bien faire remettre au porteur, ou chez M. Souchay, l’article « Alphabet » où il y a quelque chose de très important à corriger .

S'il n'a pas fait imprimer l'A il serait aussi très essentiel qu'il le renvoyât, cela épargnerait la peine de remanier .

Au reste, monsieur Cramer peut être sûr qu'on ne le fera pas attendre un moment . »

 

employer tous ses bons offices

... pour que revienne un peu de paix .

 

« A Joseph Vasselier

[ avril 1770] ¹

Frère François bénit plus que jamais monsieur Vasselier ; il lui envoie cette lettre toute ouverte pour M. Tabareau, et le supplie d'employer tous ses bons offices pour que toutes les lettres adressées à frère François n'aillent point à Genève . »

1 Original passé en vente chez Charavay à Paris le 15 décembre 1879.

il ne sait ce qu'il fait ; il arrivera malheur

... Valable aussi bien pour Trump et ses chouchous influenceurs , que pour Poutine et sa rapacité, et le sanguinaire Netanyahou .

 

 

« A Gabriel Cramer

[avril 1770]

On remercie sensiblement monsieur Cramer, et on le supplie d'envoyer quelques Exhortations de M. Plokof. »

 

« A Gabriel Cramer

[avril 1770]

On a retrouvé dix ou douze pièces qui peuvent être assez intéressantes ¹ , les unes imprimées dans des journaux, les autres tirées de vieux portefeuilles . On examinera le tout avec monsieur Cramer quand il voudra . Ce sera moins indigne du public que de petits vers de société fort médiocres, et dont personne se soucie .

Panckoucke est fort aimable, mais il ne sait ce qu'il dit, et avec son grand Vocabulaire ² il ne sait ce qu'il fait ; il arrivera malheur .

Lacombe fait une espèce de faillite pour cent mille écus ³ . Gare les suites . Que monsieur Caro me croie .

J'attendais l'article « Âme » ⁴ ; la mienne est très affligée de ne l'avoir pas . Elle se console par l'amitié . »

1 Probablement des pièces composant le volume X des Nouveaux Mélanges ( https://c18.net/vo/vo_pages.php?nom=vo_oe_18_liste )

2 Sur cette entreprise du Grand Vocabulaire, voir lettre du 20 juillet 1767 à Panckoucke : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2023/03/17/il-y-a-bien-des-fautes-qu-il-faudra-corriger-dans-une-second-6433684.html

3 Ce n'est pas Lacombe , mais Panckoucke qui était menacé de faillite : «Le libraire Panckoucke, qui voit toujours ses cent mille écus en l'air [ par la mise sous scellés de son édition de l’Encyclopédie ] se propose d'aller incessamment vous rendre ses hommages » écrit d'Alembert à V* le 12 avril 1770 : https://www.monsieurdevoltaire.com/2020/06/correspondance-avec-d-alembert-partie-60.html

4 Se rappeler que le manuscrit en a été envoyé avec la lettre de mars-avril : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2025/09/13/la-garde-qu-on-monte-a-present-n-est-qu-une-farce-de-scaramo-6562546.html

Heureusement , la mention de la faillite du libraire fournit une assez bonne approximation pour dater la présente lettre .

 

 

« A Gabriel Cramer

[ avril 1770 ]

Vraiment je vous suis très obligé mon cher grammairien . Il est clair qu'au gré des désirs plus qu'au gré des vents signifie avoir le vent contraire . Vous m'avez engagé à expliquer ce point de grammaire ¹ . Il y aura une instruction de plus ; et presque point de remaniement .

Je crois avoir justifié le récit de Théramène . Ce n'est pas là où gît le défaut de Phèdre, c'est dans le sot rôle du chœur . On me demande tous les Mélanges . Comment faire ? »

1 Dans l'article « Amplification » des Questions sur l'Encyclopédie : https://artflsrv03.uchicago.edu/philologic4/toutvoltaire/navigate/938/1/35/

On me dira peut-être qu’il faut que les citoyens se retranchent

... Charlie Kirk est en passe d'être canonisé pour le moins ( bien que dans un pays protestant ) par le pape Trump partisan convaincu que le port d'arme est un droit intouchable : on voit le résultat . Pour le reste de la population, planquez-vous : 

https://www.franceinfo.fr/monde/usa/assassinat-de-charlie-kirk/aux-etats-unis-le-senat-instaure-une-journee-nationale-de-commemoration-de-charlie-kirk_7501453.html#comments-embed

Nouvelles icônes : les influenceur.euses aux millions de moutons : https://theconversation.com/charlie-kirk-et-le-systeme-me...

 

 

« A Jean-François-René Tabareau , Directeur

général des Postes

14è avril 1770 ¹

Si vous êtes à Paris encore, monsieur, votre bibliothécaire vous présente une requête au nom du pays de Gex . C’est qu’aucune des lettres qu’on nous écrit ne passe par Genève, et que tout soit adressé à Versoix, où nous les envoyons chercher.

Les lettres simples de Paris à Gex et à Versoix ne doivent coûter que neuf sous, et elles en coûtent quinze en passant par Genève. Cela fait au bout de l’année un objet très considérable pour les particuliers, surtout dans un temps où M. l’abbé Terray nous invite à l’économie.

Oserais-je encore vous supplier de vouloir bien faire insérer dans les petites affiches cet avertissement :

Tous ceux qui écrivent au pays de Gex sont avertis d’adresser leurs lettres à Versoix, et non pas à Genève, sans quoi elles courent risque d’être perdues.

Je me charge de faire passer le même avertissement au Mercure et à la Gazette ².

On me dira peut-être qu’il faut que les citoyens se retranchent, et que la ferme des postes gagne, mais si les citoyens n’ont plus d’argent pour payer les pensées de leurs amis, que deviendrons-nous ? Un peu de commisération, messieurs, je vous en supplie.

Je fais toujours de sincères vœux dans ce saint temps de Pâques ³ pour la délivrance de saint Grizel et de saint Billard ; mais je fais encore plus de vœux pour être en état de vous recevoir à Versoix ou à Ferney , si les nouveaux établissements vous engagent encore à faire quelque voyage dans notre pays . Vous trouverez des amis véritables, car vous êtes aimé partout où vous allez, et surtout de Mme Denis, et de frère François . »

1 Original ; éd. Kehl, voir lettre du 1er avril 1770 : http://voltaireathome.hautetfort.com/archive/2025/09/13/il-attend-apparemment-qu-il-y-ait-quelque-chose-de-decide-6562562.html

2 Ni le Mercure ni la gazette de France ne publièrent cet avis .

3 Le dimanche de Pâques tombe le 15 avril 1770 .

C'est à votre raison supérieure à juger les imaginations que vous échauffez

... Et trouvez un bon gouvernement, M. Lecornu, avec des ministres qui sachent de quoi ils parlent et sachent quoi faire sans trainer .

 

 

« A Catherine II, impératrice de Russie

A Ferney 14 avril 1770 ¹

Madame,

Que Votre Majesté Impériale pardonne mon importunité . Il faut que je lui dise ( ce qu'elle voit bien sans moi ) qu'elle tourne toutes les têtes des bords de la mer Baltique aux montagnes des Alpes .

Elle a dû recevoir une lettre d'un illuminé ² qui a trouvé dans l’Ancien Testament, et dans l'Apocalypse, que Moustapha sera détrôné cette année . Cet homme nommé Chesaux, voit dans les prophètes ce que je vois dans vos soldats .

Un autre enthousiaste a écrit un petit poème ³ dont j'ajoute la traduction à Votre Majesté .

D'autres enthousiastes insistent toujours sur les chars, supposé qu'on se batte en bataille rangée dans les plaines d'Adrianople . C'est à votre raison supérieure à juger les imaginations que vous échauffez .

Soyez toujours victorieuse, toutes les nations alors vous célébreront . Mais quand vous éprouveriez un revers ( ce que je ne crois pas ) , l'ermite de Ferney sera invariable dans son admiration pour l'esprit et le courage de Votre Majesté Impériale, dans son profond respect , dans ses vœux pour votre personne, dans sa reconnaissance, et dans sa haine cordiale contre Moustapha .

Le très humble et très obéissant ermite de

Ferney, enthousiaste de Sa Majesté Impériale

Catherine seconde, la première de toutes les

femmes, et qui fait honte à tant d'hommes . »

1 Copie contemporaine ; éd. Lyublinsky .

2 Charles-Louis -Loys de Cheseau, qui devait publier une Harmonie des prophéties avec quelques événements du temps passé et plusieurs du temps présent, 1774 .

3 V* qui a composé une Traduction [en prose] du poème de Jean Plokof, conseiller de Holstein, sur les affaires présentes, qui ne semble pas avoir été publiée avant mai, quoique imprimée . Voir lettre d'avril à Cramer : « On remercie sensiblement monsieur Cramer et on le supplie d'envoyer quelques Exhortations de M. Plokof. »